Post 08: Costumbres Peruanas vs Costumbres Francesas (Segunda parte)

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Se acostumbra en Perú pero no en Francia :

-Consumir bebidas "sin helar"
Cuando pides una bebida en un restaurante, en Perú normalmente te preguntan si la quieres “helada o sin helar”. En Francia nunca te hacen la pregunta y te la traen siempre helada. Entonces si la quieres sin helar, tienes que decírselo al mozo (que por cierto, no se le llama “garçon”, sino simplemente “monsieur”). Existe una excepción: en algunos bares, al pedir un vino rosé, te pueden preguntar si lo quieres helado o no. Normalmente te lo preguntan en verano, sino, normalmente te lo sirven sin helar, al igual que el vino tinto.

-Sacar a bailar a alguien que no conoces
Para nosotros es normal sacar a bailar por una o dos canciones a alguien que no conoces en una discoteca o pub. Si haces lo mismo en Francia, lo más seguro es que la persona que sacaste a bailar piense que quieres algo con él/ella. Entonces, a menos que busques algo más que bailar, no saques a bailar personas que no conoces, pues pueden tomarlo mal. Existen dos excepciones: Si estás en una fiesta, en casa de un amigo no hay problema. Puedes sacar a bailar a quien quieras sin que haya malentendidos. Igualmente si estás en un lugar donde pasan música latina. En los bares latinos, se acostumbra sacar a bailar a personas que no conoces, al igual que en América Latina.


-Usar papel higiénico para sonarse la nariz
Nosotros estamos acostumbrados a preguntar “¿tienes papel higiénico?” cuando queremos sonarnos la nariz y no tenemos con qué hacerlo. Esta costumbre perdura aun si el uso de pañuelos desechables se está haciendo popular en Perú. Para los franceses, es simplemente inconcebible usar papel higiénico para sonarse. Para ellos es casi como martillar con una plancha en vez de un martillo… es posible, ¡pero no se hace! Cuando no tienen pañuelos, se suenan con papel toalla. Y cuando no hay papel toalla, ¡se aguantan! ¡Jamás con papel higiénico!


Se acostumbra en Francia pero no en Perú:

-Decir que algo no te gusta
Yo siempre fui difícil para comer pues hay muchas cosas que no me gustan. Sin embargo, en Perú, siempre hacía un esfuerzo para comer todo lo que me servían cuando era invitado a la casa de alguien. Más de una vez, por educación, he tenido que engullir alimentos que detesto. Aquí las cosas son diferentes. En Francia, no se considera de mala educación decir que algo no te gusta, siempre y cuando lo digas de buena manera, claro está. Basta con pedir que no te sirvan tal o cual verdura, o que prefieres esperar el plato principal y no comer la entrada, por ejemplo. Muchas veces, el anfitrión te propone otra cosa (cuando puede, por supuesto), o incluso, te pregunta al momento de invitarte si hay alimentos que no te gustan, para evitar incluirlos en el menú.

-Hacer todo tú mismo
Cuando cuento a mis amigos franceses que en Perú un jardinero venía a cortar el pasto de mi jardín de 4x3 metros se mueren de risa y prácticamente me califican de inútil. Aquí, la mano de obra es tan cara que algo así es inconcebible. En Francia cada quien se ocupa de su propio jardín, pinta su propia casa y repara todo lo necesario por sí mismo. Igualmente, cuando les cuento que en Perú es bastante común tener una empleada en la casa que vive con la familia se escandalizan, muchos hasta lo califican como un tipo de esclavitud. Yo no conozco a nadie que tenga empleada en Francia. Incluso los más adinerados realizan muchas de las tareas cotidianas por sí mismos y sólo contratan a personal por horas (por ejemplo, alguien que viene a hacer la limpieza y a planchar la ropa una vez a la semana, por unas horas solamente). Sólo los millonarios pueden darse el lujo de tener personal permanentemente en la casa.

-Pagar todo con tarjeta
El uso de la tarjeta de crédito/débito es muy común en Perú (al menos en Lima). Aquí en Francia lo es aún más. Además de lo acostumbrado en Perú, en Francia se puede pagar con tarjeta el transporte público (bus, metro y tranvía - comprando previamente un boleto en las máquinas), el envío de correspondencia, el tren, el peaje, la peluquería, el estacionamiento y muchas otras cosas.

Por supuesto, dependiendo del tamaño del negocio, existen montos mínimos a partir de los cuales uno puede pagar con tarjeta.

CB = Carte Bleue [tarjeta de crédito/débito]

(Continuará)

Lee También: Post 05: Costumbres Peruanas vs Costumbres Francesas (Primera parte)
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Post 07: Restaurantes Peruanos vs Restaurantes Franceses

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Bien podría aprovechar que estoy escribiendo este post para comparar la comida peruana y la comida francesa, pero no lo haré. Al menos, no en este post, pues es un tema realmente muy amplio y complejo, teniendo en cuenta lo excelente y variada que es la comida peruana y que Lyon es la capital de Francia en cuanto a gastronomía se refiere.

En esta oportunidad sólo hablaré de los restaurantes en sí, pues también es un tema complejo. Desde ya, en Perú, alguien con un sueldo promedio puede permitirse ir al restaurante quizás un par de veces por semana, o hasta más, pues en Perú los restaurantes son relativamente baratos comparándolos con el costo de vida y los sueldos. Aquí las cosas son diferentes. Comer en un restaurante francés puede resultar caro, sobretodo teniendo en cuenta que los franceses no perdonan nunca el vino: Siempre toman vino cuando van al restaurante (salvo pocas excepciones), lo que puede hacer que la cuenta se eleve fácilmente. Sin embargo, ya sea que vayan una vez a la semana o una vez al mes, a los franceses les encanta ir al restaurante, lo que implica un sinnúmero de reglas implícitas.

Primero lo primero: los horarios. En Francia, si no tienes reservación, no puedes ir al restaurante a la hora que se te dé la gana. Para almorzar en un día de semana, puedes llegar a partir del mediodía hasta eso de las 2:00pm. Para cenar, no puedes llegar antes de las 7:30 pm. En un día de semana puedes llegar más o menos hasta las 9:00 pm y el viernes o el sábado hasta una hora más tarde. Por supuesto, siempre hay excepciones a estos horarios, según los restaurantes. Ah, eso sí, muy pocos restaurantes están abiertos los lunes, y muchos cieran el domingo. Claro está, lo mejor es llamar antes y reservar, sobretodo el fin de semana pues a veces es muy difícil encontrar un restaurante con una mesa libre un sábado por la noche.

Una vez que llegas al restaurante, no puedes sentarte en la primera mesa que ves libre. Debes esperar junto a la puerta o ir a buscar al mozo o al dueño para preguntarle si tiene una mesa disponible o decirle tu nombre si hiciste una reservación. Después de sentarte y hacer tu pedido, el mozo te traerá pan y agua. Los franceses no comen mucho arroz, a diferencia de nosotros. Ellos acompañan sus comidas con pan, así que puedes pedir todo el pan y el agua que quieras, es gratis. Dicho sea de paso, la mayoría de franceses sólo bebe agua o vino durante una comida. No es común que se tomen una gaseosa, un jugo de frutas, una limonada o alguna otra cosa, como en Perú. Y si lo hacen, normalmente sólo hacen antes de comer, como aperitivo.

Es importante saber que una comida francesa completa se compone de cuatro platos. Además de la entrada, el plato principal y el postre, los franceses comen queso, que se come después del plato principal y antes del postre. Muchos restaurantes proponen menús completos (con los cuatro platos) y menús con solo tres platos, entrada + plato principal y como opción: queso o postre. Para aquellos a quienes les parece extraña la idea de comer queso durante una comida, muchos restaurantes proponen fromage blanc (queso blanco), que es un queso sin sal, cremoso como un yogurt, al que se le puede agregar azúcar (como a un yogurt, valga la redundancia), crema de leche, mermelada y/o frutas picadas.

Si al final, no tienes ganas de terminar tu plato, ¡ni se te ocurra pedirle al mozo que te envuelva los restos! Como expliqué en el post 05, en Francia no se acostumbra pedir para llevar cuando no has terminado.

Al final de una comida, la mayoría de franceses se toma un café. Sea después del almuerzo o después de la comida. Cuando en Francia se pide “un café”, se sobreentiende que se trata de un expreso. Para los franceses, el café es prácticamente una etapa obligatoria para terminar bien una comida.

Algo muy importante: los franceses no tienen la costumbre de dejar propina. En los casi cuatro años que vivo en Francia, nunca he visto a nadie dejar una sola propina. El trabajo de mozo se considera como cualquier otro trabajo. Muchos franceses dicen que sería injusto dejar propina al mozo y no al mecánico, a la vendedora de periódicos, a la peluquera, al chofer del bus o al cajero del banco, pues todos ellos te brindan servicios de igual manera. Por supuesto que puedes dejar propina, es más, les recomiendo hacerlo. Los pobres mozos trabajan por lo general más horas de las que deberían y ganan sólo el sueldo mínimo. Normalmente, todas las propinas de la noche se juntan y se reparten en partes iguales una vez por semana entres los mozos, el lavaplatos y los ayudantes de cocina.

Para terminar, aquí dejo para los nostálgicos, la dirección de un excelente restaurante peruano en París (Aquí en Lyon, sólo hay uno, que en mi opinión deja mucho que decir, así que ni lo mencionaré):

El Picaflor Telf: 01.43.31.06.01
9 rue Lacépède - 75005 PARIS - Metro: Place Monge
En mi opinión, sirven la mejor comida peruana en Francia, exactamente como en Perú. La última vez que fui, comí un suculento arroz con pato. Su ají de gallina es excelente. El local es un poco pequeño, al igual que la cantidad de platos propuestos, lo que no disminuye la calidad de los mismos. El dueño es un arequipeño muy amable. Realmente lo recomiendo.

Si recomiendas algún otro restaurante peruano en Francia, deja un comentario con el nombre, la dirección y tu opinión. Gracias.
(¡Y Gracias a Walter G. por su ayuda con el tema!)
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Post 06: Inglés en Perú vs Inglés en Francia

[ ] = Pronunciación

Al llegar a Francia, nunca me imaginé que tendría más dificultad para comprender el inglés que el francés. Me refiero, más que nada, al inglés hablado. Al inglés pronunciado por un francés. Al inglés pronunciado con acento y pronunciación francesa. Un buen ejemplo es la letra “H”. La letra “H” no se pronuncia ni en francés ni en español, sin embargo, nunca he escuchado a un peruano olvidar de pronunciarla al hablar –o intentar hablar- inglés. Los franceses, al contrario, simplemente la ignoran y no la pronuncian. Es así que pronuncian de la misma manera palabras como eat/heat [it], ate/hate [éit], air/hair [eR], and/hand [and], arm/harm [aRm], ill/hill [il], it/hit [it]. Otro problema para ellos es la combinación “th”, que pronuncian como “ss” o como “zz”. Así, las palabras bathtub, fourth, thunder, there, although y that las pronunciarán [básstab], [foRss], [zúndeR], [zeR] , [ólzou] y [zatt].

Al decir esto, no pretendo que todos los peruanos son bilingües y que tienen una súper pronunciación. Sin embargo, creo que nosotros nos esforzamos mucho más para realmente aproximarnos a la pronunciación correcta. Por ejemplo, un peruano, al hablar de la conocida marca de crema de Whisky (Baileys), diría [béilis], mientras que un francés diría [beléz] pues en francés las combinaciones “ai” y ”ey” se pronuncian [é]. O para hablar de la marca de computadores Acer, un francés diría [aséR] mientras que un peruano diría [éiser].

Y estos son sólo un par de ejemplos. Es por todo esto que cuando un francés me dice, por ejemplo: [davidaselóf], [blutúss], [ápi] o [élo], tardo un buen rato para darme cuenta que en realidad lo que querían pronunciar es David Hasselhoff, bluetooth, happy y hello. O que cuando me dicen [iaz ad iz auz péinted] están intentando decir “He has had his house painted”.

Algo que igualmente me sorprendió fue la gran cantidad de palabras o expresiones inglesas usadas a diario en francés. Muchas de ellas tienen exactamente el mismo significado que en inglés, por ejemplo: weekend (fin de semana), t-shirt (polo), scoop (gran noticia), mug (taza), no comments (sin comentarios), hello (hola), cozy (acogedor, cálido), gadget (utensilio, aparato), pacemaker (marcapasos), trench (un tipo de abrigo), handicap (invalidez).

Otras tienen varios sentidos en inglés, pero sólo un sentido en francés, por ejemplo:

-Cookies= Galletas con pepitas de chocolate (y no galletas en general, como en inglés)
-Potatoes=Papas cortadas en forma de media luna, cocidas de una forma especial (y no se aplica a la papa cocinada de otras maneras, como en inglés)
-People= Gente de la farándula: cantantes, actores, etc (no significa "gente")
-Shopping= Ir a comprar ropa (no se aplica cuando se habla de comprar alimentos)
-Feeling= Empatía o “conexión” que puede surtir entre dos o más personas (no significa "sentimiento")
-Smart= Se dice de alguien que se viste con clase y a la moda (y no significa "inteligente")

Otras palabras son deformadas. Los franceses dicen talkie-walkie, en vez de walkie-talkie. ¡Recuerdo que la primera vez que lo leí, pensé que se trataba de un error!

Otro caso gracioso, los franceses dicen [suítshert] en vez de [suétshert] para referirse a un sweatshirt. Es decir, lo pronuncian como si se tratara de las palabras sweet y shirt.

En mi calidad de traductor, me encuentro de vez en cuando en la obligación de escuchar a franceses hablar inglés en reuniones. No es nada fácil para los estadounidenses presentes y tampoco lo es para mí, pero felizmente que poco a poco comienzo a entenderlos.

Nota: Las palabras en rojo y entre corchetes representan la pronunciación (aproximada). La “R” mayúscula representa la pronunciación gutural característica de la letra “R” en francés (como si estuvieras haciendo gárgaras), que complica aún más la comprensión de las palabras en inglés. La "z" se lee como en inglés, como un zumbido de abejas: "zzzzzzz".

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Post 05: Costumbres Peruanas vs Costumbres Francesas (Primera parte)

La palabra “costumbre” abarca un sinnúmero de aspectos. Decidí usarla en el título pues se ajusta a la diversa naturaleza de los comentarios que hago en este post.

Se acostumbra en Perú pero no en Francia :

-Pedir para llevar - Commander à emporter
Siempre recordaré ese chifa que estaba detrás de mi casa en Lima, donde iba y pedía 4 ó 5 platos distintos. Podía darme ese lujo pues sabía que al final, al ver que no había terminado, el mozo me iba a preguntar: “¿se lo envuelvo pa’ llevar?”. Extraño esos tiempos, pues aquí en Francia eso no es posible. Si pediste un menú y al final no tienes suficiente hambre como para terminarlo, pues simplemente lo dejas. Sin embargo, en algunos restaurantes te permiten llevarte la botella de vino que no has terminado. Por supuesto, que en los restaurantes de comida rápida sí es posible, simplemente pides una bolsa y listo.

-Decir gracias al terminar una comida
Obviamente que no me refiero al “gracias” que se dice, por ejemplo, al partir de la casa de la persona que te ha invitado. Me refiero al “gracias” que en Perú decimos automáticamente justo después de terminar el postre. El “gracias” que decimos justo antes de desparramarnos sobre la silla del comedor dando un gran suspiro pues hemos comido mucho. El “gracias” que aprendemos a decir de niños, que a veces se diversificaba en “gracias mamá”, “gracias papá”, “gracias tía”, “gracias abuelito”, etc., es decir, un “gracias personalizado” para todos aquellos que se encuentran en la mesa. Si dices ese “gracias” en Francia, tu anfitrión va a pensar que ya te vas, así que mejor resérvalo para la hora en que te vayas.

-Tutear a la gente que no conoces (o que no conoces bien):
En el Post 1 hablé un poco sobre el tuteo, pero lo hice específicamente en el contexto de una presentación. En regla general, diría que es raro que los franceses tuteen a alguien que no conocen. Por ejemplo, al pedirle la hora a alguien en la calle, al preguntar cómo llegar a un lugar, al dirigirse al empleado de la tienda, a la cajera del supermercado o a su mecánico, siempre les hablarán de usted. Y eso sin importar la edad. Si tienes 23 años y quieres pedirle fuego a una chica de 18 años que pasa por la calle, debes hablarle de usted. Igualmente, cuando tenía 28 años, cantaba en un coro donde había muchas personas de la tercera edad. Todos me hablaban de usted, a pesar de tener en promedio 40 años más que yo. Si la misma situación se hubiera presentado en Perú, hubiera sido natural que las personas más ancianas me tuteen. Al inicio puede ser un poco chocante, pero uno se acostumbra.


Se acostumbra en Francia pero no en Perú:

-Dejar su abrigo en la entrada -laisser son manteau à l'entrée
Al entrar en un restaurante en Francia, no es raro encontrar en la entrada un perchero lleno de abrigos sin nadie que los vigile. Recuerdo que al inicio siempre tenía miedo que alguien me robe el mío, pero como todo el mundo lo dejaba colgado, yo también lo hacía. Poco a poco fui comprendiendo que aquí en Francia la gente en general confía en el resto. En los más de tres años que vivo aquí, siempre he encontrado mi abrigo al irme del restaurante y nunca nadie me ha contado que le hayan robado el suyo.

Por supuesto que siempre existe la posibilidad, así que nunca dejo mi billetera ni mi teléfono. Hay que ser confiado, ¡pero no hay que exagerar!

-Pagar con cheque -payer par chèque
En todo el tiempo que he vivido en el Perú, creo que debo haber recibido sólo cuatro o cinco cheques, por parte de personas que conocía bien o empleadores. La desconfianza es tal que aunque muestres tu DNI, tu tarjeta militar, tu brevete y tu capillo de bautizo, ningún comercio aceptará que pagues con cheque en Perú (al menos, yo nunca supe de alguno). Aquí, en cambio, se puede pagar con cheque casi en todas partes. Muchos comercios tienen incluso máquinas que llenan en cheque con el nombre del establecimiento y en monto, así, el cliente sólo tiene que firmarlo.


-Ir a trabajar en patineta -aller travailler en trotinette
A eso de las 8 ó 9 de la mañana, en el camino al trabajo o la universidad es común cruzarse con personas de toda edad yendo en patineta a trabajar. Y cuando hablo de gente de toda edad no me refiero sólo a veinteañeros yendo a trabajar al supermercado o a McDonald’s, pues muchas veces me he cruzado personas de 40 ó 50 años, vestidas para ir a la oficina, en patineta. Al principio me resultaba gracioso ver a personas en terno y corbata sobre una patineta, con el maletín colgado en el timón, pero después me di cuenta que es súper práctico: vas más rápido que los demás transeúntes y puedes plegar la patineta al llegar a la oficina y guardarla fácilmente. Bueno, personalmente, prefiero seguir caminando o tomar el metro si se me hace tarde.

(Continuará)

Lee también: Post 08: Costumbres Peruanas vs Costumbres Francesas (Segunda parte) y Post 13: Costumbres Peruanas vs Costumbres Francesas (Tercera parte)
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Post 04: Música Francesa en Perú vs Música Peruana en Francia

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Algunos de los nombres que nos vienen a la mente al hablar de música francesa son Maurice Chevalier, Jaques Brel, Charles Aznavour o Edith Piaf, pero pienso que son pocos los que realmente conocen sus canciones. La película “La Vie en Rose” hizo conocida la vida y obra de Edith Piaf. Antes de la aparición de esta película, la única versión de “La Vie en Rose” que conocía la mayoría de peruanos era la que Thalía cantaba en “francés” (sí, escribo "francés” entre comillas a propósito, pues lo que cantaba Thalía ¡era cualquier cosa menos francés!).

Una vez dicho esto, creo que puedo afirmar (al menos en lo que concierne a mi generación) que al hablar de música francesa, la mayoría de peruanos daría dos respuestas: Indochine y Jordy. Los franceses se mueren de vergüenza cada vez que les cuento que el mocoso ese, que ahora está en pleno juicio contra sus padres por haberse gastado todo su dinero, era conocido en Perú. Sin embargo, se sienten mejor al saber que su imagen no está totalmente arruinada ya que también conocemos a Indochine. Los intérpretes de Canary Bay son casi un orgullo nacional y sus canciones aun se escuchan, de vez en cuando, en algunas fiestas y discotecas.

¿Alguna vez se han preguntado qué se les viene a la mente a los franceses al hablar de música peruana? Pues, no hay francés que no te mencione “la flute de pan” (la zampoña) y el Cóndor Pasa (y encima, muchos mencionarán la versión de Simon & Garfunkel). Y los más cultos, te hablarán de Yma Sumac. Y ahí se acaba el tema. Felizmente que hay personas como mi amiga Mirta Guerrero que a través de su asociación “La Brecha” difunden la música del Perú en Francia.

Ya que hablamos de música francesa, cabe mencionar algo que es bastante conocido: la canción “Vuela, Vuela” hecha conocida en el mundo hispano por el grupo mexicano Magneto es en realidad una adaptación de la original “Voyage Voyage” del grupo francés Desireless. Y aquí les va algo menos conocido: mucho piensan que la canción “My Way” (A mi manera) es la obra de Frank Sinatra. Si bien el cierto que “Frankie” la hizo conocida en el mundo entero, su creador fue el francés Claude François y el título original es “Comme d’habitude”. También existe una canción súper conocida que nadie imagina que es francesa: “Born to be alive” de Patrick Hernández (desde ya, con ese nombre, ¡hay que ser adivino para saber que es francés!). ¡Imagino que están tan sorprendidos como los franceses cuando les digo la salsa no es peruana o que no todos los peruanos sabemos tocar la zampoña!

Al igual, me parece interesante mencionar las canciones francesas que hacen referencia al Perú Una de ellas es una canción que me gusta mucho, “Marcia Baila” de Rita Mitsouko, que dice:

“…Marcia danse un peu chinois,
la chaleur dans les mouvements d'épaules,
à plat comme un hiéroglyphe inca, de l’opéra...”

Bueno, no habla exactamente del Perú pero habla de un “jeroglífico inca”. Aquí tienen un vínculo con información sobre el grupo y la traducción de la canción: Rita Mitsouko

Otra canción que menciona al Perú es “Donne du rhum à ton homme” cantada por Georges Moustaki y Enzo Enzo, que dice :

“Il te donnera des bijoux,

des colliers qui scintillent,

qu´il ramène du Pérou, de Cuba des Antilles...”

(…te dará joyas, collares que brillan, que trae de Perú, de Cuba y de las Antillas…).

Esas son las dos únicas canciones francesas que a mi conocimiento hacen referencia al Perú.

Y ¿alguna canción peruana hace referencia a Francia? Yo sólo conozco una: “El Parisien”, vals de Carlos Gamarra, que dice:

"En Francia hay un París,

y en él se rinde culto al Dios amor..."

¿Alguien conoce otras?

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Post 03: Compras en Perú vs. Compras en Francia

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¿Necesitas comprar algo? ¡Es mejor si vas directamente al lugar correcto! A ver, si estás en Francia, ¿dónde irías si deseas comprar los siguientes artículos? (o ¿qué artículos crees que no se pueden encontrar en Francia?):

1. Una cajetilla de cigarrillos - Paquet de cigarettes
2. Aspirina - Aspirine
3. Preservativos - preservatifs, capotes
4. Gelatina de fresa - gelatine de fraise
5. Yuca (mandioca) -manioc
6. Estampillas - timbres
7. Un periódico
8. Un paquete de galletas de vainilla
9. Un cigarrillo “suelto” (por unidad)
10. Una botella de vino, a las 9:00 pm1h00

1. Una cajetilla de cigarrillos
Si respondiste que puedes comprar cigarrillos en una bodega, en supermercado, en el quiosco de la esquina o a los vendedores que encuentras al detenerte frente al semáforo, te equivocas. En Francia, principalmente se puede encontrar cigarrillos en un "bureau de tabac" que como su nombre no lo dice, vende muchas otras cosas más que artículos relacionados al tabaco. Los bureaux de tabac tienen en la entrada un rombo rojo que los identifica. También es posible comprar cigarrillos en algunos bares o discotecas, pero puedes terminar pagando hasta el doble. Por cierto, desde el 1ro de enero de 2007, en Francia está prohibido fumar en todos los lugares públicos (incluso en los cafés, bares, discotecas, restaurantes, etc.). Algunos locales tienen unas cabinas especiales con extractores de aire, donde se puede aun fumar.

2. Aspirina
Bueno, creo que una de las respuestas es obvia y correcta: la farmacia. Y es la única. No se puede comprar aspirina, ni ningún otro tipo de medicinas en una bodega ni en el supermercado, como en el Perú. A las farmacias se les identifica gracias al una cruz verde que parpadea generalmente.3. Preservativos
La respuesta es fácil: En la farmacia y en el supermercado. También los puedes comprar en distribuidores automáticos en discotecas, bares o hasta en la calle. Pero si prefieres economizar o si utilizas más de 10 al día, te conviene ir a los hospitales u otros lugares donde haya campañas de prevención y lucha contra el sida, pues te los darán gratuitamente.

4. Gelatina de fresa
La respuesta, a mi gran pesar, es que en Francia es imposible encontrar gelatina con sabor a frutas. Solo encuentras colapez (gelatina sin sabor) en ciertas tiendas. A la mayoría de franceses les repugna la idea de comer algo gelatinoso.

5. Yuca (mandioca)
¿Quién dijo que no se puede encontrar yuca en Francia? En algunos supermercados (normalmente en los barrios africanos o chinos) se puede encontrar yuca fresca. Igualmente, se puede encontrar yuca (pelada y congelada) en la mayoría de tiendas de productos chinos (sí, ¡aunque no lo crean!).

6. Estampillas
Se pueden encontrar estampillas en las oficinas de correo y también en muchos “bureaux de tabac”.

7. Un periódico
Creo que esta es la más fácil de las respuestas. Se puede comprar periódicos y revistas en los “points presse” que tienen un local propio (una tienda o un kiosco) o que se encuentran en el mismo local que los “bureaux de tabac”. También hay “points presse” en las estaciones de tren, de bus y aeropuertos.


8. Galletas de vainilla
Nunca entendí por qué, pero en Francia no existen las galletas de vainilla. Las hay de todo tipo: de chocolate, de naranja, de fresa, de kión, de canela... ¡pero no de vainilla! Felizmente que no soy tan adepto de las galletas de vainilla como lo soy de la gelatina. Dicho sea de paso, aquí es imposible comprar galletas en paquetes individuales (como los de las galletas de vainilla Field® de 8 unidades). Si estás en la calle y se te antoja comer galleta tienes que comprarte un paquete grande. Los paquetes individuales existen, pero vienen en cajas de 6-8 que se venden en el supermercado.

9. Un cigarrillo “suelto” (por unidad)
En Francia está prohibida la venta de cajetillas de menos de 20 cigarrillos, igualmente que la venta de cigarrillos por unidad. Así que se fregaron aquellos que nunca compran una cajetilla entera pues que sólo fuman un cigarrito de vez en cuando, cuando se les antoja. En Francia van a tener que comprar toda una cajetilla.

10. Una botella de vino, a las 9:00 pm
Salvo poquísimas excepciones, a las 9:00 pm todos los supermercados ya están cerrados. La única opción a esa hora para comprar alcohol, víveres o alguna otra cosa que se te haya olvidado incluir en tu lista de compras de la semana son las llamadas “bodegas árabes”. Se podría decir que son el equivalente del “chino de la esquina”. Son tiendas que están abiertas hasta muy tarde, todos los días, hasta el domingo. Muchas de ellas venden frutas y verduras también. Por supuesto, sólo es recomendable ir a estas tiendas para compras de último minuto, pues sus precios son mucho más elevados que los del supemercado.

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